इजिप्तमधील काळा आणि पांढरा वाळवंट हे देशातील सर्वात सुंदर छुपे रत्नांपैकी दोन आहेत. त्यातील सर्वोत्तम: ते कैरोपासून काही तासांच्या अंतरावर आहेत
इजिप्तला जाणार्‍या बहुतेक अभ्यागतांकडे भेट देण्याच्या ठिकाणांची एक लांबलचक यादी असते: गिझाचे ग्रेट पिरॅमिड, लाल समुद्र, लक्सर शहर किंवा अबू सिंबेलचे अवशेष. मला देशातील अधिक अस्पर्शित सौंदर्य एक्सप्लोर करायचे होते आणि विशाल सहाराची झलक मिळवायची होती. सुदैवाने, व्हाईट आणि ब्लॅक वाळवंट हे कैरोपासून परिपूर्ण गेटवे होते, जे मी टूर बुक करताना एक्सप्लोर करू शकलो.
मला चुकीचे समजू नका, मी शहरातील पिरॅमिड्स, इजिप्शियन म्युझियम आणि इतर काही “पाहायलाच हव्यात” स्थळांनाही भेट दिली, परंतु 6 दिवस पर्यटकांच्या गर्दीत फिरून आणि रस्त्यावरील विक्रेत्यांना सांगितल्यानंतर मला दुसर्‍याची गरज नाही. माझ्या संग्रहासाठी पिरॅमिड्सची प्रतिकृती, मी वेग बदलल्यामुळे आणि निसर्गाच्या जवळ जाण्यासाठी खरोखर उत्साहित होतो.
सहाराचा सर्वात असामान्य विभाग
इजिप्तच्या विस्तीर्ण पश्चिम वाळवंटाचा एक छोटासा भाग, फराफ्रा उदासीनता मध्ये स्थित, पांढरे वाळवंट कैरोच्या दक्षिण-पश्चिमेस सुमारे 370 किमी अंतरावर आहे. हे क्षेत्र संपूर्ण देशात काही दुर्मिळ लँडस्केप आणि भूवैज्ञानिक स्वरूपासाठी ओळखले जाते. येथे, पाम वृक्ष आणि गरम पाण्याचे झरे असलेल्या हिरव्या ओएसिसपासून ते वाळू आणि क्रिस्टल्सने बनवलेल्या पर्वतांनी वेढलेल्या विचित्र निष्क्रिय ज्वालामुखीपर्यंत लँडस्केप भिन्न आहेत.
सोशल मीडियावर आणखी दोन लोकांना सामील होण्यासाठी एक टूर ऑपरेटर शोधल्यानंतर मी व्हाईट डेझर्टला भेट दिली. मी या ठिकाणाविषयी याआधी कधीच ऐकले नव्हते, पण एक द्रुत गुगल सर्च केल्यानंतर मला समजले की हे इजिप्तमधील सर्वात सुंदर नैसर्गिक लँडस्केप असू शकते.
मलाही सहारामध्ये रात्रभर राहायचे असल्याने ते पूर्ण करण्याची ही उत्तम संधी होती. कैरो पासून रात्रभर टूर्स खूप असामान्य आहेत आणि जरी मला पुनरावलोकनांद्वारे माहित होते की ही एक खडबडीत आणि अस्वस्थ लांब राइड असेल, मला खरोखर हे साहस हवे होते.
फराफ्रा डिप्रेशनला भेट देताना काय पहावे
पहाटे ५ वाजता उठून कैरोच्या मुख्य बस स्थानकावर माझ्या ग्रुपला भेटल्यानंतर मी रस्त्यावर उतरायला तयार होतो. प्रथम, आम्ही कैरो ते बहरिया ओएसिस पर्यंत एक संघटित मिनीव्हॅन घेतली, जो सिवा ते कैरो पर्यंत ड्रायव्हिंग करणार्‍या प्रवाशांसाठी तुलनेने लोकप्रिय थांबा आहे आणि त्याउलट. 6 तासांच्या राइडनंतर, स्नॅक घेण्यासाठी, पाय आराम करण्यासाठी आणि आम्ही मूडमध्ये असल्यास, ओएसिसमध्ये असलेल्या हॉट स्प्रिंगमध्ये 40 डिग्री सेल्सिअस गरम पाण्यात उडी मारण्याचा हा आमचा पहिला थांबा होता.
इजिप्तमधील बहुतेक ओएसिसप्रमाणेच, बहरिया ओएसिस तयार झाले जेव्हा भूदृश्यातील उदासीनता पाण्याच्या टेबलावर पोहोचली आणि नैसर्गिक झरे उदयास आले. ओव्हरटाईम, खजूर, लहान तलाव आणि हिरव्या वनस्पतींनी शून्याच्या मध्यभागी एक हिरवा बिंदू तयार केला.
एकदा आमची 4×4 वाहने आल्यानंतर, आमच्या 11 लोकांच्या गटाला दोन टोयोटा लँड क्रूझरमध्ये बसवण्यात आले, ज्यामध्ये आमच्या बॅगसाठी जागाही नव्हती. मार्गदर्शक आणि ड्रायव्हर्ससह, आम्ही एका वाहनात 7 जण होतो – ही अजिबात आरामदायी सवारी नव्हती.
काळे वाळवंट
ओएसिसपासून दक्षिणेला एका घरामध्ये ड्रायव्हर्सनी घरगुती जेवण बनवल्यानंतर, आम्ही आमच्या प्रवासातील पहिल्या महत्त्वाच्या ठिकाणाकडे निघालो.
काळ्या वाळवंटात पोहोचणे म्हणजे वेगळ्या ग्रहावर पाऊल ठेवण्यासारखे आहे. आमच्या सभोवतालच्या पोस्टकार्ड परिपूर्ण सोनेरी ढिगाऱ्यातून, आम्ही काळ्या पावडरने झाकलेल्या टेकड्यांनी भरलेल्या लँडस्केपमध्ये पोहोचलो. हे पृथ्वीवरील सर्वात विचित्र वाळवंटातील लँडस्केपपैकी एक आहे आणि तुमचे तोंड उघडे ठेवणारे ठिकाण आहे.
इजिप्तच्या ढिगाऱ्यांचे काळे वाळवंट कधीकाळी नियमित वाळूचे ढिगारे होते. परंतु लाखो वर्षांपूर्वी या प्रदेशात झालेल्या ज्वालामुखीच्या उद्रेकाच्या अवशेषांनी ते झाकले होते.
बहुतेक टेकड्या चढायला सोप्या आहेत आणि या विशाल अवास्तव लँडस्केपचे विहंगम दृश्य पाहण्यासाठी परिपूर्ण आहेत. तथापि, आमच्या मार्गदर्शकाने आम्हाला “इंग्लिश माउंटन” वर नेले, जो काळ्या वाळवंटातील सर्वोच्च बिंदू आहे आणि पर्यटकांसाठी वर जाण्यासाठी आणि दृश्य आश्चर्यचकित करण्यासाठी सर्वात लोकप्रिय ठिकाण आहे.
क्रिस्टल माउंटन आणि अगाबात व्हॅली
आमचा पुढचा थांबा अगाबात व्हॅलीतील क्रिस्टल माउंटन होता, जो काळ्या वाळवंटापासून फक्त 30 किमी अंतरावर आहे. काळ्या वाळवंटातील ज्वालामुखीच्या टेकड्यांपासून ते फार दूर नसले तरी अगाबात पूर्णपणे वेगळे दिसते. येथे, विशाल पांढरे आणि सोन्याचे चुनखडीचे दगड बहुतेक सपाट लँडस्केप सजवतात, जेथे प्रवासी वाहनात दिवसभर शोधू शकतात आणि प्रदेशातील अद्वितीय प्राणी आणि वनस्पती शोधू शकतात – मी असेही ऐकले आहे की काही बहु-दिवसीय टूर या भागासाठी सखोल मोहीम देतात. पश्चिम वाळवंट.
अगाबात व्हॅलीभोवती गाडी चालवत असताना, आमच्या ड्रायव्हरने पूर्ण दृश्य पाहण्यासाठी आम्ही ज्या डोंगरावर चढणार आहोत त्याकडे लक्ष वेधले. तो क्रिस्टल माउंटन असणार होता, रंगहीन स्फटिक आणि विशाल स्तंभाच्या आकाराच्या स्टॅलेग्माइट्सपासून तयार केलेला एक छोटा खडकाळ टेकडी.
हा एक अतिशय खास क्षण होता, कारण स्फटिकांपासून बनवलेल्या पर्वताच्या शिखरावर उभे राहण्याची कल्पना अगदी अवास्तव आहे.
पांढरे वाळवंट
क्रिस्टल माउंटन ते व्हाईट डेझर्ट पर्यंत आम्हाला अजून 30-50 मिनिटे गाडी चालवायची होती. जरी आम्ही पांढरे वाळवंट प्रथमच दिवसाच्या उजेडात आणि संपूर्ण वैभवात पाहणे पसंत केले असते, तरीही अगाबात खोऱ्यातील संधिप्रकाश जादुई दिसत होता.
तथापि, पांढर्या वाळवंटाला भेट देण्यासाठी कधीही चांगली वेळ आहे. निसर्गाचा हा चमत्कार कॅल्शियम खडकांच्या निर्मितीपासून बनलेला आहे ज्याला शेकडो वर्षांच्या वाळूच्या वादळांनी आकार दिला आहे. काहीजण याला “समकालीन कलेचे बाह्य संग्रहालय” असेही म्हणतात. येथे, स्फिंक्स, वाळूवर पडलेली व्यक्ती, मशरूम, उंट किंवा कोंबडी यासारख्या आकृत्या पाहणे सामान्य आहे.
पांढरे वाळवंट पर्यटन विकासासाठी अजिबात बनवलेले नाही. येथे कोणत्याही पर्यटक सुविधा नाहीत, विक्रेते तुम्हाला आवश्यक नसलेली वस्तू किंवा वापरण्यासाठी बाथरूम देखील विकण्याचा प्रयत्न करत आहेत. नैसर्गिक उद्यानात एकच तिकीट नियंत्रण नाही आणि आमच्याकडे फक्त एक नियम आहे. आम्ही जे काही वाळवंटात नेतो; आपण ते कैरोला परत आणले पाहिजे.
आपण खरोखर निसर्गाच्या मध्यभागी आहात. पांढर्या वाळवंटाला भेट देणे हा एक अनोखा अनुभव आहे जो इजिप्तला भेट देणाऱ्या प्रत्येकाने एकदा तरी जगला पाहिजे.
पांढर्या वाळवंटात रात्रभर मुक्काम
इजिप्तच्या काळ्या आणि पांढर्या वाळवंटात फेरफटका मारण्याचे मुख्य वैशिष्ट्य म्हणजे मध्यभागी पूर्ण रात्र घालवण्याची संधी. रात्री उशिरा आल्यानंतर आणि इतर वाहनांपासून दूर जागा शोधून काढली. चुनखडीचे मोठे दगड आणि ढिगाऱ्यांनी वेढलेल्या एका सपाट जागेत आम्ही पार्क केले. येथे, आमच्या ड्रायव्हर आणि टूर गाईडने उबदार ठेवण्यासाठी काही खुर्च्या, आग आणि रग्जसह एक अतिशय साधा कॅम्प लावला.
शिबिरात, सुविधा मूलभूत होत्या, आमच्या भिंती जेथे आम्ही दोन वाहने आलो आणि आम्ही ताऱ्यांखाली एकमेकांच्या शेजारी जमिनीवर झोपलो.
ही एक तुलनेने अप्रिय रात्र आहे. तथापि, आपले डोळे उघडणे आणि तारांकित आकाशाला आश्चर्यचकित करणे किंवा मध्यरात्री फक्त भटकणे आणि चंद्रप्रकाशाखाली परिचित आकार पाहणे ही माझ्यासाठी अनमोल गोष्ट आहे.
तुम्ही काळ्या आणि पांढर्या वाळवंटाला भेट देऊ शकता का?
यापुढे व्हाईट आणि ब्लॅक डेझर्टला भेट देण्याची परवानगी नसली तरीही, व्हिएटर आणि ट्रिप अॅडव्हायझर सारख्या मोठ्या कंपन्यांसह अनेक ऑपरेटर अजूनही या अतिवास्तववादी ठिकाणी रात्रभर भेट देतात.
सहसा, कंपन्या स्थानिक बेडूइनसह काम करतात ज्यांना रस्ता उत्तम प्रकारे माहित असतो आणि त्यांचे संपर्क कैरो आणि व्हाईट डेझर्ट दरम्यान असलेल्या लष्करी चौक्यांवर असतात.
व्हाइट डेझर्टमध्ये माझ्या 2-दिवस/1-रात्रीच्या टूरची किंमत सुमारे 80-90 EUR आहे, परंतु इंटरनेटवर काही संशोधन केल्यानंतर, बहुतेक कंपन्या व्हाइट डेझर्टमध्ये रात्रभर राहण्यासाठी 150 EUR पेक्षा जास्त शुल्क आकारत आहेत. माझा अंदाज आहे की तुम्ही थेट कैरोमध्ये स्वस्त किमतीत किंवा काही आठवड्यांपूर्वी खूप उच्च कमिशन देऊन बुकिंग करण्यास प्राधान्य देत आहात का हे शोधून काढावे लागेल.
खाजगी आणि अधिक आरामदायक टूर देखील शक्य असले पाहिजेत. मला खात्री आहे की अशा प्रकारचे स्थानिक टूर ऑपरेटर ग्राहकांना पर्याय देतात. तथापि, शेअर करण्याचा हा एक छान अनुभव होता आणि जर मी आणखी एक किंवा दोन मित्रांसह पुन्हा प्रवास करत असेन, तरीही मी एका गटासह प्रवास करण्याची संधी घेतो आणि आगीच्या शेजारी कथा शेअर करत आणि ताऱ्यांखाली गाण्यात रात्र घालवू शकेन.